Кто сверг павла 1. Гибель Павла I в Михайловском замке

В прошлом посте о призраках Михайловского замка я начала рассказ о трагедии императора Павла I. Рассказы об обстоятельствах смерти Павла сразу оказались противоречивы. Убийцы старались замести свои следы. Свидетелем свержения Павла стал немецкий журналист Август Коцебу, который в своих записях попытался восстановить хронологию роковой ночи. Иностранец сочувствует погибшему императору.

Комната в Михайловском замке, где был убит Павел I. Интерьер изменился.

Современники Павла рассказывали, что император предчувствовал свою гибель:
С. М. Голицын в своих мемуарах описал последний вечер императора и его мрачные предчувствия: «Ужин, как обыкновенно, кончился в половине десятого. Заведено было, что все выходили в другую комнату и прощались с государем, который в 10 часов бывал уже в постели. В этот вечер он также вышел в другую комнату, но ни с кем не простился и сказал только: «Чему быть, тому не миновать». Вот какое предчувствие имел император Павел».

По рассказу неизвестного очевидца: «После ужина император взглянул на себя в зеркало, имевшее недостаток и делавшее лица кривыми. Он посмеялся над этим и сказал мне: «Посмотрите, какое смешное зеркало; я вижу себя в нём с шеей на сторону».Это было за полтора часа до его кончины». Заговорщики сначала оглушили Павла ударом табакерки, а потом задушили поясом.

В дневном свете присутствие призрака не ощущается.

О предчувствии императора рассказал Матвей Муравьев-Апостол, сын заговорщика Ивана Муравьева-Апостола и брат знаменитого декабриста. Перед смертью Павел простился с Михаилом Кутузовым, который прославится победой над Наполеоном: «11 марта Павел I весь день подходил к дворцовым зеркалам и находил, что лицо его отражается в них с искривленным ртом. Придворные из этого повторяемого замечания заключали, что заведующий дворцами князь Юсупов впал в немилость. Этого же числа, вечером, Павел долго беседовал с М. И. Кутузовым. Наконец, между ними разговор зашел о смерти. «На тот свет идтить - не котомки шить», - были прощальными словами Павла I Кутузову…»

Караульный «…Агапеев рассказывал, что в эту ночь Павел I долго молился на коленях перед образом, прежде чем войти в спальню» - рассказ М.И. Муравьева-Апостола, запсианный его воспитанницей А. П. Созонович.

Основными заговорщиками против Павла I выступила семья Зубовых. Платон Зубов был последним фаворитом Екатерины Великой, после смерти которой впал в немилость у ее наследника. Павел отстранил большинство приближенных своей матери. Говорили, что Екатерина желала передать трон не Павлу, а его сыну Александру, который был ее любимым внуком.

Платон Зубов - фаворит Екатерины Великой, при правлении Павла утратил свои привилегии.

Николай Зубов, зять Суворова, помог брату отомстить

Платона Зубова поддержал брат Николай Зубов – зять покойного Суворова, и сестра Ольга Жеребцова. Авантюристка Жеребцова благодаря своей связи с английским лордом Уитвортом, распространила по Европе сведения о сумасшествии Павла. «Император буквально не в своем уме» - гласила депеша в Лондон.

Авантюристка и шпионка Ольга Жеребцова, сестра братьев Зубовых

Другими организаторами стали вице-канцлер Никита Панин, которого выслали из Петербурга накануне роковых событий, генерал-губернатор Петербурга Петр Пален.

К ним примкнули генерал Леонтий Бенигсен, дипломат Иван Муравьев-Апостол, князь Яшвиль и полковник Мансуров, эти имена упоминаются в исторических хрониках роковой ночи 11 марта. В спальню императора вошло тринадцать заговорщиков, общее число бунтовщиков составляло около 300 человек.

Иван Муравьев-Апостол с дочерью, отец знаменитого декабриста. Семья потомственных заговорщиков.

Историки спорят о причастности Александра I к смерти отца. Вероятнее всего, он поддержал заговорщиков и желал получить корону, но не планировал стать отцеубийцей.

Генерал Бенигсен утверждал, что убивать императора они не собирались

Заговорщик Бенигсен писал: «Принято было решение овладеть особой императора и увезти его в такое место, где он мог бы находиться под надлежащим надзором, и где бы он был лишен возможности делать зло».

Покинуть дворец в ночь заговора у императора Павла не было возможности, заговорщики расставили в коридорах своих солдат.

А. Б. Лобанов-Ростовский писал о подготовке заговора: «Офицеры, бывшие в заговоре, были расставлены в коридорах, у дверей, у лестниц для наблюдения. Так, мне известно, что Д. В. Арсеньев, бывший тогда в Преображенском полку… стоял в коридоре с пистолетом. Рискуя головою, заговорщики, по всей вероятности, положили не позволять государю ни спасаться, ни поднимать тревоги. (…) Если бы Павлу и представилась возможность спастись из своих комнат (…) то жизнь его неминуемо подверглась бы величайшей опасности на каждом шагу, так как заговорщики овладели этою половиной замка».

Лестница, ведущая к комнате Павла

В центре дверь, в которую вошли заговорщики

Хроника событий убийства, рассказанная заговорщиками, местами противоречива. Каждый пытался представить себя в благородном образе. Описания поведения Павла при встрече с бунтовщиками отличаются. По одной из версий о сразу согласился отречься от престола, по другой – оказал заговорщикам сопротивление по причине которого был убит в потасовке.

Интересна хроника событий, описанная немецким писателем журналистом Августом Коцебу, который узнал о трагедии наутро от очевидцев. Павел высоко оценил творчество Коцебу. В знак своей милости он подарил писателю поместье в Лифляндии (Эстония) и щедро платил за литературные труды.

Август Коцебу стал обозревателем событий роковой ночи. После смерти Павла он покинул Россию. На родине Коцебу пользовался особой популярностью как политический журналист. Был убит студентом-революционером. Убийство Коцебу стало самым громким преступлением Германии первой половины 19 века.

Коцебу старается быть беспристрастен, описывая хронику событий, отмечая все противоречия в показаниях очевидцев.

По одной из версий, как пишет Коцебу, Павел сам открыл заговорщикам дверь в свою спальню:

"Заговорщики тем временем подошли к спальне императора. Это была большая комната, имевшая один только вход и выход; другая дверь, которая вела в парадныя комнаты императрицы, и чрез которую, по мнению многих, он мог бы спастись, была, как я сам в том убедился за несколько дней до происшествия, крепко заперта, потому что оставалась без употребления. Дверь, чрез которую входили в комнату Павла, была двойная; внутри ея направо и налево сделаны были другия маленькия двери, за которыми были: с правой стороны небольшое пространство без выхода, в которое ставились знамена, или, как некоторые уверяют, шпаги арестованных офицеров; а с левой стороны потаенная лестница (escalier derobe), по которой можно было сойти в комнаты княгини Гагариной и оттуда пройти в церковь. Если бы Павел вышел чрез эту дверь, или еще имел бы возможность чрез нее выйти, то, разумеется, можно полагать, что он спасся бы.

Но для того, чтобы оставить потаенную лестницу в своем распоряжении, ему надлежало не отворять внешней двери. Между тем, шум в передней уже разбудил его; несколько раз он спрашивал: кто там? Наконец вскочил с постели и, услышав голос своего адъютанта, сам отворил дверь своим убийцам".

Заговорщики потребовали от императора отречься от престола в пользу сына Александра.

«По другим рассказам, дверь отворена была одним из камер-гусаров, спавших перед спальнею внутри двойной двери; вошедши в спальню, заговорщики в первую минуту не нашли Павла в постели; его отыскал Беннгсен за ширмами.

Конечно, никого 6ы не удивило, если бы в эту минуту, как многие уверяли, государь поражен был апоплектическим ударом. И, действительно, он едва мог владеть языком, однако собрался с духом и весьма внятно сказал: «Non, non! je ne souscrirai point!» (нет, нет, я не согласен) Он был без оружия; шпага его лежала на табурете у постели. Ему легко было ее достать, но к чему послужила бы защита пред этою толпою? Потаенная лестница скорее могла бы спасти его, но он вспомнил о ней слишком поздно.

Напрасно пытался он внушить страх заговорщикам, с тем, чтобы потом скрыться от них чрез маленькую лестницу. Николай Зубов схватил его и сильно толкнул, сказавши другим: «Pourquoi vous amusez-vous a parler a cet effrene» (Почему вам весело любезничать с этим безумцем?). - Аргамаков, с другой стороны, ударил его в висок рукояткой пистолета. Несчастный пошатнулся и упал. Бенигсен разсказывал, что, пока это происходило, он, Бенигсен, отвернулся, чтобы прислушаться к шуму, доходившему из передней.

В падении своем Павел хотел было удержаться за решетку, которая украшала стоявший вблизи письменный стол и выточена была из слоновой кости самою императрицею. К решетке приделаны были маленькия вазы (тоже из слоновой кости). Некоторыя из них отломились, и я на другой день с прискорбием видел их обломки.
Акт отречения или, вернее, манифест от имени Павла, составлен был, как рассказывал Бенигсен, Трощинским на ужине, в тот же вечер перед этим у Талызина.

Тут все ринулись на него. Яшвиль и Мансуров накинули ему на шею шарф и начали его душить. Весьма естественным движением Павел тотчас засунул руку между шеей и шарфом; он держал ее так крепко, что нельзя было ее оторвать. Тогда какой-то изверг взял его за самыя чувствительныя части тела и стиснул их. Боль заставила его отвести туда руку, и шарф был затянут. Вслед за сим вошел граф Пален. Многие утверждали, что он подслушивал у дверей».
Коцеба уточняет, что истории о том, как Павел умолял заговорщиков о пощаде – вымысел:
«Впоследствии распускали множество басен. Уверяли, будто Павел на коленях умолял сохранить ему жизнь и получил от Зубова в ответ: «В продолжение четырех лет ты никому не оказывал милосердия; теперь и ты не ожидай себе пощады»; будто он клялся осчастливить народ, простить заговорщиков, царствовать с кротостию и т. п.»

Немецкий хронист уверенно заявляет, что император держался с достоинством:
«Достоверно однако, что до последняго издыхания он сохранил все свое достоинство. Одною из самых ужасных для него минут была, без сомнения, та, в которую он услышал, как на дворе солдаты слишком рано закричали: "ура!" и в комнату стремглав вбежал один из заговорщиков с словами: «Depechez-vous, il ll"у а pas un moment a perdre!» (Торопитесь, нельзя терять ни минуты).

Самая смерть не примирила с ним этих грубых извергов. Многие офицеры бросались, чтобы нанести его трупу какое-нибудь оскорбление, пока наконец князь Зубов не сказал им с негодованием: «Господа, мы пришли сюда, чтобы избавить отечество, а не для того, чтобы дать волю столь низкой мести».

«Относительно того, как долго продолжались мучения императора, показания разноречивы: кто говорит - час, а кто - полчаса; другие утверждают даже, что все было делом одной минуты».

Парадный портрет Павла. Костюм императора дополняет широкий пояс. Предположительно, таким поясом Павел был задушен.

Так в записях Коцебу не упоминается удар табакеркой, оглушивший Павла. Император, когда его душили, находился в сознании и сопротивлялся.

Табакерка упоминается в записках Фонвизина, удар нанес Николай Зубов, Павел оказал заговорщикам сопротивление: «…Несколько угроз, вырвавшихся у несчастного Павла, вызвали Николая Зубова, который был силы атлетической. Он держал в руке золотую табакерку и с размаху ударил ею Павла в висок, это было сигналом, по которому князь Яшвиль, Татаринов, Гордонов и Скарятин яростно бросились на него, вырвали из его рук шпагу: началась с ним отчаянная борьба. Павел был крепок и силён; его повалили на пол, топтали ногами, шпажным эфесом проломили ему голову и, наконец, задавили шарфом Скарятина. В начале этой гнусной, отвратительной сцены Беннигсен вышел в предспальную комнату, на стенах которой развешаны были картины, и со свечкою в руке преспокойно рассматривал их. Удивительное хладнокровие!».

Табакерка Зубова

Прусский историк Бернгарди со слов того же Беннигсена записал: «Павел пытался проложить путь к бегству. „Арестован! Что значит, арестован!“ - кричал он. Его силою удерживали, причём особенно бесцеремонно князь Яшвиль и майор Татаринов. Беннигсен два раза воскликнул: „Не противьтесь, государь, дело идёт о вашей жизни!“ Несчастный пробовал пробиться и всё повторял свои слова… Произошла горячая рукопашная, ширма опрокинулась. Один офицер кричал: „Уже четыре года тому назад надо было покончить с тобой“.

Услышав в прихожей шум, многие хотели бежать, но Беннигсен подскочил к дверям и громким голосом пригрозил заколоть всякого, кто попытается бежать. „Теперь уже поздно отступать“, - говорил он. Павел вздумал громким голосом звать на помощь. Не было сомнения в том, как кончится эта рукопашная с царём. Беннигсен приказал молодому опьянённому князю Яшвилю сторожить государя, а сам выбежал в прихожую, чтобы распорядиться насчёт размещения часовых…»

Муравьев-Апостол объясняет почему им пришлось расправиться с императором. По мнению заговорщиков, свергнутый монарх мог собрать вокруг себя своих сторонников, что привело бы к гражданской войне и смуте:

«Один из заговорщиков поспешил известить об этом [отречении] Беннигсена, остававшегося в смежной комнате и с подсвечником в руке рассматривавшего картины, развешанные по стенам. Услышав об отречении Павла, Беннигсен снял с себя шарф и отдал сообщнику, сказав: «Мы не дети, чтоб не понимать бедственных последствий, какие будет иметь наше ночное посещение Павла, бедственных для России и для нас. Разве мы можем быть уверены, что Павел не последует примеру Анны Иоанновны?». Этим смертный приговор был решён. После перечисления всего зла, нанесённого России, граф Зубов ударил Павла золотой табакеркой в висок, а шарфом Беннигсена из серебряной нити его задушили»

Граф Пален, сообщивший Александру о смерти отца

Август Коцебу писывает, как граф Пален отправился к наследнику Александру, чтобы сообщить ему новость о смерти отца. Журналист рассуждает, знал ли царевич о заговоре:

«…Тогда он отправился за новым императором. При входе его в переднюю Александр, уже одетый, вышел к нему навстречу из своей спальни: он был очень бледен и дрожал. Подробности эти передавала прислуга, которая спала в передней и только в эту минуту проснулась. Отсюда выводили заключение, что великий князь знал обо всем. Казалось, иначе и не могло быть: ибо, если бы великий князь был в неведении о том, что делалось, как же случилось, что он был совершенно одет, без того, чтобы его разбудили?
За разъяснением этого важнаго обстоятельства я обратился к самому графу Палену и получил от него следующий удовлетворительный ответ.

Когда заговорщики уже пошли к Павлу, граф Пален рассудил, что в подобных случаях всякая минута дорога, и что необходимо было новаго императора показать войскам немедленно по окончании предприятия! Знакомый со всеми входами и выходами дворца, он отправился к камерфрау великой княгини, которыя спали позади спальни великаго князя, разбудил их и приказал им разбудить также великаго князя и его супругу, но сказать им только, что происходит что-то важное, и что они должны скорее встать и одеться. Так и было сделано. Этим объясняется, почему Александр мог выйти одетый в переднюю, когда граф вошел в нее чрез обыкновенную дверь, и почему, с другой стороны, прислуга должна была предполагать, что он вовсе не ложился спать.

Александру предстояло ужасное мгновение. Граф поспешно повел его к войскам и
воскликнул: «Ребята, государь скончался; вот ваш новый император!» Тут только Александр узнал о смерти отца своего: он едва не упал в обморок, и его должны были поддержать. С трудом возвратился он в свои комнаты. «Тогда только», рассказывал он сам своей сестре, «пришел я снова в себя!»

Молодой Александр I

Достоверные люди утверждают, что еще раньше, после неоднократных тщетных попыток получить его согласие на переворот, граф Пален, со всем авторитетом твердаго и опытнаго человека, принялся его убеждать и наконец объявил ему, что, без сомнения, его воля - согласиться или нет, но что дела не могут долее оставаться в таком положении, на что Александр в отчаянии будто бы отвечал: «Пощадите только его жизнь».
Все свидетельства положительно сходятся в том, что он ничего не знал об исполнении заговора и не желал смерти своего отца».

По воспоминаниям очевидцев, супруга Павла - Мария Федоровна, узнав о гибели мужа, проявила свой характер, заявив о претензии на корону, но заговорщики заперли ее в комнате.

Вельяминов-Зернов писал: «Вдруг императрица Мария Фёдоровна ломится в дверь и кричит: „Пустите, пустите!“ Кто-то из Зубовых сказал: „Вытащите вон эту бабу“. Евсей Горданов, мужчина сильный, схватил её в охапку и принес, как ношу, обратно в её спальню». Затем она пробует прорваться на балкон и обратиться к войскам, но её останавливает Пален. Последняя попытка Марии Федоровны - пройти к телу мужа другими комнатами через расположение Полторацкого, который долго не пускает её к телу, но наконец получает на это разрешение Беннигсена, однако сказавшего императрице «Мадам, не играйте комедию».

«Императрица Мария Феодоровна, услышав шум, поспешила к мужу, к двери уборной. Но часовые, исполняя данное приказание, скрестили перед ней ружья. Императрице сделалось дурно. Ей подкатили кресло и подали стакан воды. Она протянула к нему руку. Перекрестов поспешил схватить стакан с подноса, выпил половину и, поставив назад, сказал: «Теперь пей, матушка царица, если ты должна умереть, я умру с тобой». В 1814 году по возвращении из Парижа, Перекрестов, прослужив лишние лета, вышел в отставку. Мария Федоровна вспомнила о нем, и Перекрестов был определен камер-лакеем при ее дворе» - по рассказу Муравьева-Апостола.

Вдова императора в траурном платье

Август Коцебу описывает переживания вдовы, которая подозревала сына в убийстве:

«Сначала она тоже имела мучительное для матери подозрение, что ея сын знал обо всем, и потому ея первое свидание с императором дало повод к самой трогательной сцене. "Саша!" вскричала она, как только ег увидела: "неужели ты соучастник!" - Он бросился перед нею на колени и с благородным жаром сказал: "Матушка! так же верно, как то, что я надеюсь предстать пред судомъ Божиим, я ни в чем не виноват!" - "Можешь ли поклясться?" спросила она. Он тотчас поднял руку и поклялся. То же сделалъ и великий князь Константин. Тогда она привела своих младших детей к новому императору и сказала: "Теперь ты их отец". Она заставила детей стать перед ним на колени и сама хотела то же сделать. Он ее предупредил, поднял, рыдая, детей; рыдая, поклялся быть их отцем, повис на шее своей матери и не хотел оторваться от нея. Граф Салтыков пришел его позвать; он хотел было идти, и снова бросился в объятая своей матери.

Ея горе было долгое время невыразимым. Ей везде казалось, что она видела кровь; каждаго, кто входил, она спрашивала: верен ли он ей? Она непременно хотела узнать всех убийц своего супруга; сама разспрашивала о них раненаго камер-гусара, котораго осыпала благодеяниями; но удар, который он получил, до того ошеломил его, что он не мог назвать по имени ни одного из заговорщиков».

Портрет императора Павла с сыновьями и венгерским принцем.

Саблуков описывает разговор матери и сына у тела убитого Павла:
«Александр Павлович, который теперь сам впервые увидел изуродованное лицо своего отца, накрашенное и подмазанное, был поражен и стоял в немом оцепенении. Тогда императрица-мать обернулась к сыну с выражением глубокого горя и с видом полного достоинства сказала: „теперь вас поздравляю - вы император“. При этих словах Александр, как сноп, свалился без чувств»

Путешественник и знаток психологии толпы Коцебу описывает народное ликование от новости «о смерти тирана»:
«Ослепленная чернь предалась самой необузданной радости. Люди, друг другу вовсе незнакомые, обнимались на улицах и друг друга поздравляли. Зеленщики, продававшие свой товар по домам, поздравляли "с переменою", подобно тому, как они обыкновенно поздравляют с большими праздниками. Почтосодержатели на Московской дорогe отправляли курьеров даром. Но многие спрашивали с боязнью: "Да точно ли он умер?" Кто-то даже требовал, чтоб ему сказали, набальзамировано ли уже тело; только когда его в том уверили, он глубоко вздохнул и сказал: "слава Богу".

Даже люди, которые не имели повода жаловаться на Павла и получали от него одни только благодеяния, были в таком же настроении…

…Вечером у меня собралось небольшое общество. Мы стояли кружком посреди комнаты и болтали. Между тем почти совсем стемнело. Нечаянно обернулся я к окну и с ужасом увидел, что город был иллюминован. Никаких приказаний для иллюминации не было, но она была блистательнее, чем обыкновенно в большие праздники. Один только Зимний дворец стоял темною массою передо мной и представлял собою величественный контраст. Грусть овладела всеми нами».

Михайловский замок летом в сумерки

Потом, как обычно, толпа начинает поминать почившего государя как благодетеля, о чем тоже упоминает Коцебу:

«Нельзя, однако, умолчать, что это первое опьянение вскоре прошло. Народ стал приходить в себя. Он вспомнил быструю и скорую справедливость, которую ему оказывал император Павел; он начал страшиться высокомерия вельмож, которое должно было снова пробудиться, и почти все говорили: Павел был наш отец. На первом параде, когда солдаты собрались в экзерциргаузе, офицеры пошли между ними ходить, поздравляя их, и говорили: «Радуйтесь, братцы, тиран умер». - Тогда они отвечали: «Для нас он был не тиран, а отец».

Много содействовало этому настроению то, что офицеры полка новаго императора хвастались, выставляли, как великую заслугу, свое участие в перевороте и тем раздражали против себя офицеров других полков. Не все было так, как бы следовало; но и взрыва неудовольствия нельзя было опасаться…»

Слухи о свергнутой тирании победители распространяли быстро, Коцебу отмечает, что в народе появились разговоры об орудиях пыток, которые Павел якобы установил к крепости:

«Говорили, что великий князь Константин сам отправился в крепость, с ужасом увидел все орудия мучений и приказал их сжечь. Это неверно. Ст. сов. Сутгоф, по обязанности, был в крепости и нашел в ней только розги; комнаты тайной экспедиции показались ему, впрочем, приличными и с достаточным воздухом, одни только так называемые "сachots" возбудили его ужас».

В записях Коцебу упоминается о привычке императора Александра I гулять без охраны по набережной:

«Александр ежедневно гулял пешком по набережной в сопровождении одного только лакея; все теснились к нему, все дышали свободно. В Миллионной он однажды застал одного солдата, который дрался с лакеем.--"Разойдетесь ли вы?" закричал он им: "полиция вас увидит и возьмет обоих под арест". - У него спрашивали, должно ли разместить во дворце пикеты, как при его отце. - "Зачем?" ответил он: "я не хочу понапрасну мучить людей. Вы сами лучше знаете, к чему послужила эта предосторожность моему отцу».

Овальный будуар рядом с комнатой Павла

Тело убитого императора Коцебу описал со слов лейб-медика Гриве:
«На теле были многие следы насилия. Широкая полоса кругом шеи, сильный подтек на виске (от удара... нанесенного посредством удара пистолета), красное пятно на боку, но ни одной раны острым орудием, два красных шрама на обеих ляжках; на коленах и далеко около них значительные повреждения, которые доказывают, что его заставили стать на колени, чтобы легче было задушить. Кроме того, все тело вообще было покрыто небольшими подтеками; они, вероятно, произошли от ударов, нанесенных уже после смерти».

«Когда император лежал в гробу, его треугольная шляпа была надвинута на лоб так, чтобы скрыть, насколько возможно, левый глаз и зашибленный висок» - отмечали очевидцы.

На стенах памятные доски с именами погибших выпускников Инженерного училища, которое разместилось в Михайловском замке после смерти Павла.

Н. И. Греч писал, как проходила церемония прощания с Павлом: «Едва войдешь в дверь, указывали на другую с увещеванием: извольте проходить. Я раз десять от нечего делать ходил в Михайловский замок и мог видеть только подошвы ботфортов императора и поля широкой шляпы, надвинутой на лоб».

«Официальной версией смерти Павла был апоплексический удар (инсульт). Поэтому ходила шутка о том, что он скончался от апоплексического удара табакеркой в висок».

Призрак Павла настойчиво напоминал о себе своим потомкам.

«В 1852 г. в Гатчине открыли памятник Павлу I. Во время торжественной церемонии император Николай I расплакался: «покровы сняли, но веревка осталась на шее статуи и державный сын, увидя это, заплакал. Всех поразила эта случайность» (Записки участников и современников, Изд. А.С. Суворина, 1908.)

Внук Павла – Александр II велел устроить церковь «Петра и Павла» в комнате убитого предка, куда приезжал молиться каждый год 11 марта. Алтарь церкви находился на месте кровати Павла.

Через Летний сад из окна Михайловского замка видел собор Спас на крови, построенный на месте гибели Александра II. Как писала Анна Ахматова:
Меж гробницами внука и деда
Заблудился взъерошенный сад.
Из тюремного вынырнув бреда,
Фонари погребально горят.

Коцебу упоминает, что легенда о призраке убитого императора возникла сразу: «суевеpиe уже разглашало о привидении, появившемся в Михайловском замке и громко требовавшем мщения».

«…призрак убитого заговорщиками императора не смог покинуть место своей смерти. Призрак царя стали видеть взвод солдат столичного гарнизона, перевозивший военное имущество, новые обитатели дворца - разводящий ефрейтор училища Лямин и прохожие, замечавшие в окнах светящуюся фигуру».

Погибший император оставил потомкам легенды и домыслы о своей трагичной фигуре. Он правил недолго и не успел осуществить своих замыслов.
«Для меня не существует ни партий, ни интересов, кроме интересов государства, а при моем характере мне тяжело видеть, что дела идут вкривь и вкось и что причиною тому небрежность и личные виды. Я желаю лучше быть ненавидимым за правое дело, чем любимым за дело неправое» - говорил Павел.

Цитаты из воспоминаний Коцебу взяты из издания (орфография сохранена):
Коцебу А.Ф.Ф. фон. Записки Августа Коцебу. Неизданное сочинение Августа Коцебу об императоре Павле I / Пер., примеч. А.Б. Лобанова-Ростовского // Цареубийство 11 марта 1801 года. Записки участников и современников. - Изд. 2-е. - Спб.: А.С. Суворин, 1908.

Кровь Павла I стала последней в эпохе дворцовых переворотов. Несчастного императора презирал екатерининский Петербург, а участники заговора намеренно выставляли его сумасшедшим.

«Я желаю, чтобы ты не особенно привязывался к этому миру, потому что ты не останешься в нем долго. Живи как следует, если желаешь умереть спокойно, и не презирай укоров совести: это величайшая мука для великой души», - из видения Петра I Павлу I.

За то, что был коронован

Мать Павла Екатерина II готовила в преемники его сына Александра. Она и воспитывала его сама, и не скрывала намерений ни от внука, ни от своего окружения, поэтому на Павла двор смотрел свысока и с презрением.

Интересно, что даже вокруг Павла против Екатерины кто-то пытался составить заговор, императрица почти сразу об этом узнала, допросила сына, и он передал ей список замешанных лиц, который она, не читая, выбросила в огонь, так как все знала из других источников. Екатерине не хватило буквально нескольких часов, чтобы успеть опубликовать указ об отстранении сына от престола. Она еще дышала, когда Павел обыскал ее рабочий стол и нашел в нем пакет. Госсекретарь Безбородко, ставший впоследствии приближенным Павла, молча указал на камин.
Причиной такого удручающего состояния престолонаследия стал Указ Петра Великого, который позволял монарху не только отдавать предпочтение любому члену семьи перед перворожденным, но и назначать наследником человека, вообще не относящегося к династии, например, приемного сына. «Российский престол не наследуется, не выбирается, а оккупируется» (Доменико Караччиоли, неаполитанский дипломат). Этим он вызвал, так называемую, «эпоху дворцовых переворотов», последней жертвой которой стал Павел I. Будучи Великим князем, он разработал акт о престолонаследии, который обнародовал лично, зачитав 5 апреля 1797 года на коронации. Закон отменял Петровский указ, вводил наследование по закону, «дабы государство не было без наследников, дабы наследник был назначен всегда законом самим, дабы не было ни малейшего сомнения, кому наследовать, дабы сохранить право родов в наследствии, не нарушая права естественного, и избежать затруднений при переходе из рода в род». Указ также установил полусалическую примогенитуру – преимущество в наследовании потомков мужского пола, и запрещал занятие российского престола лицом, не принадлежащим к православной церкви.

Таким образом, сама коронация Павла I стала причиной недовольства и озлобленности мощной екатерининской камарильи, которую новый император не собирался к себе подпускать.

За антианглийскую политику

Как только Павел взошел на престол, он сразу объявил о выходе из антифранцузской коалиции, заявив, что России после десятилетий войны нужен покой. Это, конечно, сильно смешало планы англичан и австрийцев. Тем не менее, в 1799 году, когда император Франц попросил Павла о помощи, тот послал на помощь армию с Суворовым во главе. Результатом знаменитого похода по Северной Италии и Швейцарии стало то, что в самый нужный момент австрийцы бросили русских. Одновременно Россия приняла участие в походе Англии против Батавской республики (так звались Нидерланды при наполеоновской оккупации) и французских оккупационных войск. Англичане под началом герцога Йорка потерпели полнейшее поражение на суше, но уничтожили весь голландский флот. При этом о русских союзниках британцы не думали вовсе: нисколько не позаботились об обмене русских пленных и даже имели наглость попытаться применить остатки русского корпуса против ирландских повстанцев. Последней каплей в море гнева Павла по отношению к англичанам стала оккупация в сентябре 1800 года острова Мальта, который прежде Бонапарт отобрал у рыцарей ордена святого Иоанна Иерусалимского, после чего, по просьбе рыцарей, Павел стал его гроссмейстером. Действия англичан подвигли Павла обратить взор на нового монарха Франции. Он вступил в личную и дипломатическую переписку, и личную с Первым Консулом, считая его не порождением революции, а, де факто, императором. Именно из этой переписки родился великий проект Индийского похода.

Английский посол в Санкт-Петербурге, очевидно, был лично замешан на начальном этапе в организации заговора против Павла I, но был выслан задолго от его исполнения. Однако некоторые историки полагают, что Англия все же принимала участие в перевороте. Сыграло роль «совпадение»: 24 декабря 1800 года было совершено покушение в Париже на Наполеона, и французы считали, что эти события, несомненно, связаны.

За политику в армии

Павел I, будучи ярым поклонником всего прусского, ввел неудобную старомодную форму и муштру. Строгие, неудобные, а главное, бессмысленные заимствованные порядки вызывали раздражение, доходящее до ненависти, практически всего офицерства и дворянства Санкт-Петербурга. Он устраивал ежедневные вахтпарады с участием всех генералов наивысших чинов, в которых сам Павел выступал фельдфебелем. Сбившийся с ноги офицер мог оказаться разжалованным и высланным в Сибирь с немедленным отправлением, не имея возможности взять даже деньги и необходимые вещи. О частоте подобных случаев свидетельствует то, что офицеры стали брать с собой большие суммы денег на случай внезапной ссылки.

Недовольство в гвардии новвоведениями было настолько велико, что перекрывало все достойные военные начинания императора. Так, он ограничил срок службы рекрутов, ввел в обмундирование шинели, ограничил наказания солдат. В итоге, единственным по-настоящему преданным Павлу остался лишь Преображенский полк, который заговорщикам удалось оставить не у дел в ночь убийства.

За сумасшествие

Павел был, несомненно, исходя из современной психиатрии, тяжелым невротиком: вспыльчивым, заносчивым, страдающим от депрессий и панических атак человеком. Это легко объяснимо событиями детства: смертью сестры Анны, убийством отца, отторжением от матери и многими другими событиями. Все это выразилось позднее в неспособность оценивать межличностные отношения. Он не умел строить партии и выбирать надежных фаворитов.

Например, Павел мог судить о людях только по косвенным замечаниям или письмам, адресованным не ему. Именно этой особенностью Павла воспользовались заговорщики, поднимая по служебной лестнице остзейского дворянина Палена. К тому же, император безоговорочно доверял только своему глупому брадобрею Кудайсову, которого легко использовали все подряд.

Это позволяло заговорщикам, в первую очередь Палену, который контролировал почту и петербургскую полицию, манипулировать Павлом и общественным мнением против Павла, искажая его указы, подначивая его на вздорные решения. В итоге, к развязке событий весь Петербург был убежден, что царь сошел с ума, и если что-то не сделать, страну ждет революция.

11 марта 1801 года завершилось 4-х летнее правление императора Павла I. Он был убит группой заговорщиков в Михайловском замке. Это был последний дворцовый переворот в истории России.

Павел I был сыном великой Екатерины и императора Петра III. Это была одна из самых загадочных фигур в ряду государей династии Романовых. Долгое время господствовало мнение о нем, как о человеке недалеком, деспотичном и жестоком. В молодости, путешествуя за границей, молодой князь был восхищен прусскими порядками. Властный и сильный правитель Пруссии Фридрих II стал для него идеалом. Сегодня отношение к трагической фигуре Павла I заметно меняется. Как личность, он намного глубже, чем принято считать. С одной стороны его неуравновешенность и подозрительность, с другой – блестящее образование, набожность, искреннее стремление сделать Россию великой. Верность, долг и честь были для него не пустыми словами. Не меньший интерес вызывают его реформы.

Реформы Павла I

Внутренняя политика Павла I, несмотря на некоторую непоследовательность, демонстрирует желание императора установить в стране законность и порядок.

• Государственное устройство . В день своей коронации Павел издает указ о престолонаследии, согласно которому власть передается только по мужской линии. Это отголосок плохих отношений Павла с матерью – Екатериной II и тех унижений, которые он терпел от нее до своего воцарения на престоле.
• Крестьянский вопрос . Барщина была ограничена тремя днями в неделю, крестьянам списали недоимки, продавать крестьян без земли запрещалось.
• Отношение к дворянству . Установил налоги на дворян, ввел возможность телесных наказаний, как преступление против государства стало рассматриваться уклонение от воинской службы.
• Изменения в армии . Вырос авторитет и престиж военной службы. Вместе с тем, господствовала муштра, солдат одели в немецкие мундиры и парики.

Внешняя политика

Противоречивой была внешняя политика императора. Еще при правлении Екатерины II Павел упрекал мать за ведение захватнических войн, предлагая заняться внутренним обустройством государства. Но придя к власти, был втянут в конфликт между европейскими державами, выступив в составе антифранцузской коалиции против Наполеона. Позже, порвав отношения с Англией, переориентировался на союз с Францией, что дало повод впоследствии искать в заговоре против него английский след.

Причины заговора

В подготовке заговора участвовало около трехсот человек. Его костяк составляли вице-канцлер граф Н.П. Панин, генерал-губернатор Санкт-Петербурга П.А. Пален, а также братья Платон и Николай Зубовы. Многие в стране были недовольны порядками, установленными Павлом. Основными причинами, вызвавшими заговор, можно считать следующие:

• недовольство дворянства ущемлением дворянских вольностей и привилегий;
• репрессии против недовольных, ссылка в Сибирь;
• нелюбовь придворной знати и гвардейского офицерства, отсутствие преданных людей, на которых можно положиться;
• деспотизм, излишняя регламентация, строгая дисциплина не только в армии, но и в повседневной жизни;
• непоследовательная внешняя политика, разрыв отношений с Англией.

Убийство Павла I

Император получал известия о готовящемся против него заговоре. 8 марта он вызвал к себе генерал-губернатора Санкт-Петербурга Палена, который успокоил государя, сказав, что тот находится под надежной защитой. После этого заговорщики решили не медлить. В полночь 11 марта им удалось проникнуть (не обошлось без предательства) в Михайловский замок и добраться до спальни императора. Заговорщики хотели заставить Павла отказаться от престола, тот не согласился и в результате завязавшейся драки был убит. Один из участников переворота, Николай Зубов, нанес ему удар в висок тяжелой табакеркой. Император упал, и был задушен шарфом одного из нападавших.

Есть мнение, что к заговору могла быть причастна Великобритания, отношения с которой к этому времени испортились. Другая версия состоит в том, что переворот состоялся с одобрения его сына Александра, который поставил условием сохранение жизни отцу. Но судьба распорядилась иначе. Новый император Александр I объявил, что его отец скончался от апоплексического удара. Началась новая эпоха.

Заговоры против Павла I происходили в момент, как бы сейчас сказали, нарастающей глобальной нестабильности. Наполеоновские войны, резкое обострение отношений с Англией и смелые геополитические проекты , подтолкнули к перевороту рыхлую павловскую элиту. Роль английской агентуры была значительной, но без уже существовавшей почвы убийство было бы невозможно. Как это похоже на день сегодняшний…

«В архиве Н. К. Шильдера сохранились материалы, свидетельствующие о том, что и Пален был из «клана Зубовых». Среди бумаг Платона Зубова за 1792 - 1793 гг. имеются доверительные письма и прошения Палена по разным делам.»1

Ослабевает политическое влияние императрицы, имевшей близкие отношения с Куракиными и Нелидовой.
После «малых переворотов» последовали новые крупные заговоры.
Фактически все короткое царствование Павла 1 можно рассматривать как единый длящийся заговор. Условно разделим свержение Павла на 2 этапа, «малые перевороты» были прологом этих этапов.

Первый этап: заговор «молодых друзей» цесаревича и военных.

Центром заговора в военной среде, по-видимому, являются Зубовы. По версии Михаила Сафонова, вражда зубовых и Павла начинается с окончания военной компании в Персии. Павлом был отдан приказ отступать, минуя главнокомандующего войск Валериана Зубова, который в результате чуть было не оказался в плену со всем своим штабом. Спас Зубова от плена генерал Платов за что попал в опалу. Вместе с Зубовым в Персии (до этого в Польше) воевал будущий убийца Павла I - Леонтий Леонтьевич Беннигсен, а также Ермолов (его отец был правой рукой В.Зубова) брат Каховского по материнской линии, организатора заговора офицеров в Смоленске. Костяк заговора военных, таким образом, состоял из фронтовых товарищей Валериана Зубова.

По Сафонову на первом этапе существовало три основных центра заговорщиков:

1. Заговор внутри ближайшего круга Суворова (Наталья Александровна, дочь Суворова была замужем за Николаем Зубовым). Приближенным Суворова был Полковник А. М. Каховский теснейшим образом, связанный с Зубовыми. Коховский планировал поднять на мятеж части Новороссии подчиненные Суворову, получить подкрепления от своего дяди В. Л. Давыдова в Полтаве и Киеве, а затем двинуться на Петербург свергать Павла I . Сам Суворов в попытке мятежа не участвовал и скорее всего о нём не знал.
2. В 1797 - 1799 гг., действовал антипавловский кружок «молодых друзей» наследника престола, в который входил сам цесаревич Александр, его жена Елизавета Алексеевна и представители высшей знати Петербурга: А. Чарторыйский, Н. Н. Новосильцов, П. А. Строганов, В. П. Кочубей, кроме этих фамилий в кружок входил канцлер Л. А. Безбородко. Чарторыйскому принадлежит авторство манифеста о конституционном устройстве России.
3. Есть серьезные основания полагать, что офицеры Петербургского драгунского полка, расквартированного в Смоленске, планировали свержение Павла I в пользу Александра. Инспектор кавалерии Ф. И. Линденер, опираясь на доклад, составленный шефом полка Мищерским, установил, «что в течении нескольких лет в Смоленской губернии действовал антиправительственный кружок. Ядро кружка - "канальский цех" - составляли 8-10 человек. Связанных же с кружком лиц насчитывалось около трех десятков. Главными действующими лицами здесь были Каховский и исключенный из службы бывший командир Петербургского полка полковник П. С. Дехтерев. В кружок входили сменивший его на этом посту полковник Киндяков, офицер того же полка полковник И. Бухаров, подполковник А. П. Ермолов, командовавший ротой 2-го артиллерийского батальона, капитан В. С. Кряжев, адъютант и управляющий канцелярией смоленского военного губернатора. Им покровительствовали шефы Петербургского полка генерал-лейтенант П. И. Боборыкин и генерал-майор Д. Тараканов.»6
Следствием была установлена связь основных участников «канальского цеха» с Зубовыми.
Однако, влияние «молодых друзей» наследника и генрал-прокурора Лопухина, помешала Линденеру докопаться до корней смоленского заговора тянувшихся в Петербург.
Все 3 заговора были раскрыты о результатах следствия было доложено Павлу. К 1799 г. один за другим отправляются в отставку, высылаются из страны друзья наследника.

Индийский поход Павла I

Любопытно что первый «безумный план» похода в Индию через Персию или «естественный план проникновения на восток Екатерины II» 1762 года был остановлен Павлом, а разрабатывался Беннигсеном.
Сам план был полон логики и здравого смысла. К 1801 году отношения с Англией движутся к войне (уже ведется торговая блокада) и необходимо было отсечь потенциального врага от ресурсов важнейшей колонии. Кроме того, было необходимо обезопасить Камчатку от возможных посягательств английского флота.
Есть еще немаловажный аспект. Поход в Индию был даже не столько военной операцией, сколько совместной с новым союзником, культурной миссией. Эйдельман отмечает: «Как и в египетском походе, в армии будут находиться инженеры, художники, ученые, предусмотрена даже окраска продаваемых сукон, «особенно любимая азиатами», и пиротехника для эффектных праздников.»1 Сроки похода были вполне реалистичными не более чем через 5 месяцев (т.е. сентябрь 1801 года) союзники достигли бы цели.
Для Англии возникает острейшая угроза.

Второй этап: заговор Палена при поддержке Англии

«И слышит Клии страшный глас
За сими страшными стенами,
Калигулы последний час
Он видит живо пред очами,
Он видит — в лентах и звездах,
Вином и злобой упоенны,
Идут убийцы потаенны,
На лицах дерзость, в сердце страх.»

А.С. Пушкин «Ода вольности»

Успех Суворова в Италии работал на авторитет «царя-рыцаря». Первая волна заговора отхлынула, окружение наследника, и сам цесаревич изолированы, кружок «молодых друзей» распался.
Однако, уже вскоре будет оформлен новый этап противостояния Павла и элиты. Современники указывали на следующих лиц, стоявших во главе заговора: Панин, Жеребцова, де Рибас, Беннигсен, Зубовы, Витворт. По Эйдельману «общее число людей, вовлеченных в заговор, по разным оценкам составляет от 180 до 300 человек»1 . Это обширная часть знати.

Идеологом заговора был граф Н. П. Панин. Воспитанный просвещенным дядей, (воспитателем Павла I ) он усвоил его образ мыслей и стремился к ограничению абсолютной монархии аристократическим парламентом и конституцией. Панин не желал смерти Павлу, но мстил ему за то, что он отошел от политики ограничения самодержавия.
Петр Алексеевич Пален технический директор подготавливаемого заговора. Генерал от кавалерии (1798), один из ближайших приближённых Павла I. В 1798-1801 гг. петербургский военный губернатор, до этого правитель Рижского наместничества (1792-95) и первый генерал-губернатор Курляндии (1795). В августе 1800 года был уволен с должности губернатора, но 21 октября вновь был назначен военным губернатором столицы.
Эйдельман раскрывает метод, с помощью которого Пален организовывал заговор, он:
«держа в резерве когорту недовольных, зондируя, прощупывая именно тех, кто «молчит и действует», он до поры не открывает замыслов и почти никого не осведомляет о конкретном плане, сроке, даже целях, например, объясняется с близкими соучастниками насчет регентства, сохранения жизни Павла при внутренней убежденности, что царя надо убить»1 .
Технология формирования круга заговорщиков была проста. Император отправлял в ссылку или подвергал взысканием офицеров, знать, потом ему подавали прошение на помилования (Пален), Павел миловал, их возвращали на службу. Так заговорщики получали нового сообщника для переворота.

Ольга Александровна Жеребцова , сестра Платона Зубова, принимала заговорщиков, занималась коммуникацией заговорщиков с английскими интересантами.
Следующий заговорщик - английский посол с 1788 г. дипломат лорд Уитворт , дружески и интимно связанный с Жеребцовой. Активно включился в заговор с осени 1799, после распада коалиции Англии и России против Франции. Англия субсидировала заговорщиков через Жеребцову. Но «Английское золото» - это хотя и важный, но дополнительный элемент, напряженных отношений элиты и Павла1. Конечно не стоит недооценивать стремление Англии разрушить крайне опасный союз Наполеона и России, грозивший лишением колоний и блокадой.

Де Рибас Осип Михайлович — был активным участником заговора, но, скончался на кануне переворота, существует версия, что он был отравлен Паленым.
Зубов Платон Александрович —фаворит Екатерины II . Влиятельный царедворец, обладавший обширными связями, был необходим заговорщикам.
Зубов Николай Александрович , граф —зять Суворова . Вовлечен в заговор из-за семейных связей и положении в военной среде.
Зубов Валериан Александрович —активно формировал заговор в военной среде.

Беннигсен Леонтий Леонтьевич — командир Изюмского легкоконного полка . Был сослан Павлом, затем в начале 1801 года граф Пален возвратил Бенигсена в Петербург.
Аргамаков Александр Васильевич — племянник Дениса Фонвизина , был полковым адъютантом Преображенского полка и плац-майором Михайловского замка. Он провел заговорщиков во дворец и покои Павла.
Муравьёв-Апостол Иван Матвеевич — был автором одного из нереализованных проектов конституции.
Будущий самодержец благосклонно принимает планы заговорщиков по отстранению Павла и конституционные проекты.
По одной из версий Пален накануне убийства показывает Александру подписанный Павлом указ о заключении под стражу императрицы, его самого и Константина. Александр дает согласие на переворот, но просит передвинуть дату восстания с 10 на 11-е марта мотивируя это тем, что на дежурство заступит надежный Семёновский полк. В этот день император принимает решение о экспедиции с французами в Индию начиная с весны 1801 г .
В ночь с 11 на 12 марта Семёновский 3-й батальон (его шефом был цесаревич Александр) заменил собою Преображенский батальон, занимавший караулы в замке. Эта смена совершилась под предлогом, что 12 марта, Павел I будет смотреть плац-парад Преображенского полка.
В ночь перед убийством заговорщики собираются в доме у Палена.
«Мы застали комнату полной офицеров, — рассказывает Беннигсен, — они ужинали у генерала, причем большинство находилось в подпитии. Все были по меньшей мере разгорячены шампанским, которое Пален велел подать им (мне он запретил пить и сам не пил)»1 .
У Палена собралось до 60 человек. Платон Зубов, объявляет собравшимся план свержения (ареста) Павла, ссылаясь на волю Александра. Предварительно было решено заключить Павла в Шлиссельбург .
Решили двигаться двумя колоннами. Первую колонну, «официальная группа», возглавил Пален, во главе с генерал-губернатором должна была обеспечить легальное прикрытие переворота. Вторую группу возглавил Беннигсен, она же- «ударная колонна».
Ударную колонну Зубова — Беннигсена сопровождает к Михайловскому замку капитан Аргамаков, он проведет убийц в покои Павла.

В комнате императора окажется14 человек:
1. Беннигсен;
2. Зубов Платон
3. Зубов Николай — обладатель роковой золотой табакерки. Первый удар нанес он.
4. Аргамаков, Александр Васильевич
5.

Покушение на Павла I готовилось давно. Многие его подданные из дворянства увидели в продолжении господства Павла угрозу их сословным интересам и даже жизни. Во множестве он арестовывал, ссылал, изгонял из армии, лишал чинов и дворянства. При этом он руководствовался подозрениями, капризом. Армия была недовольна резким изменением военных законов, ужесточением дисциплины, непрерывной муштрой и вахтпарадами. Среди заговорщиков были высокопоставленные придворные, чиновники и военные. Решительные действия их начались тогда, когда стало известно, что Павел I намерен устранить от престолонаследия Александра Павловича. А именно на него, как человека доброго, гуманного, любимого внука Екатерины II, ориентировались заговорщики. При этом остается неясным, знал ли Александр о заговоре.

Убийство императора Павла I

Несмотря на благие цели наведения порядка, установления справедливости, пресечения воровства и т. д., правление Павла I – его стиль, грубые приемы, внезапные непредсказуемые решения и повороты в политике – казалось необыкновенно деспотичным и жестоким. Н. М. Карамзин, современник событий, хорошо передал ощущения того времени:

Сын Екатерины мог быть строгим и заслужить благодарность отечества, к неизъяснимому удивлению россиян, он начал господствовать всеобщим ужасом, не следуя никаким уставам, кроме своей прихоти; считал нас не подданными, а рабами; казнил без вины, награждал без заслуг, отнял стыд у казни, у награды – прелесть, унизил чины и ленты расточительностью в оных; легкомысленно истреблял плоды государственной мудрости, ненавидя в них дело своей матери… Героев, приученных к победам, учил маршировать… имея, как человек, природную склонность к благотворению, питался желчью зла: ежедневно вымышлял способы устрашать людей и сам всех более страшился; думал соорудить себе неприступный дворец и соорудил гробницу.

Легенды и слухи

Как погиб Павел I?

История убийства императора окружена множеством слухов. Самым распространенным из них является утверждение о том, что испуганный император спрятался за каминный экран, откуда его вытащили заговорщики. Скорее всего, это ложь. Заговорщики мгновенно ворвались в спальню императора, и Павел вскочил с постели им навстречу. Известно, что между ним и убийцами завязалась ожесточенная ссора, Павел I угрожал им карами. Вряд ли трусливо прятавшийся император мог вести себя столь решительно перед возбужденными, пьяными и вооруженными заговорщиками.

Именно раздраженный угрозами императора один из участников переворота, Николай Зубов, ударил табакеркой Павла в висок. Император упал, остальные заговорщики набросились на него и после долгой борьбы задушили офицерским шарфом, принадлежавшим одному из убийц. Некоторые из современников считали, что как только императрица Мария Федоровна, спавшая в своей опочивальне в другом крыле замка, узнала о гибели мужа, она якобы пыталась захватить власть наподобие Екатерины II, но заговорщики ее заперли в покоях дворца до тех пор, пока она не признала императором сына Александра.

Общество пребывало в страхе и растерянности. Павел I утратил чувство реальности, бросался из одной крайности в другую, стал маниакально подозрителен, удалил от себя истинно преданных ему людей, но всем этим только способствовал возникновению заговора в среде гвардейского офицерства и придворных кругов. Этот заговор привел к кровавой развязке – убийству императора в ночь на 11 марта 1801 года. Благодаря измене одного из офицеров охраны, отряд заговорщиков проник в строго охраняемый Михайловский замок, поднялся к спальне императора. Заговорщики обманом проникли туда и убили императора. Несмотря на трагичность происшедшего, общество вздохнуло с облегчением. Получилось так, как в юности писал Павел, осуждая самовластие: «Деспотизм, поглощая все, истребляет, наконец, и деспота самого».